Els metalls són els elements químics capaços de conduir l’electricitat i la calor, que exhibeixen una brillantor característica i que, amb l’excepció del mercuri, resulten sòlids a temperatura normal.
El concepte s’utilitza per anomenar elements purs o aliatges amb característiques metàl·liques. Entre les diferències amb els no metalls, poden destacar-se que els metalls disposen de baixa energia de ionització i baixa electronegativitat.
Els metalls són tenaços (poden rebre forces brusques sense trencar-se), dúctils (és possible modelar-los en fils o filferros), mal·leables (es converteixen en làmines en ser comprimits) i compten amb una bona resistència mecànica (resisteixen esforços de tracció, flexió, torsió y compressió sense deformar-se).
Hi ha metalls que apareixen en forma d’elements natius (el coure, l’or, la plata), mentre que altres poden obtenir-se a partir d’òxids, sulfurs, carbonats o fosfats. Els metalls acostumen a ser molt utilitzats en la indústria, ja que ofereixen una gran estabilitat i tenen una àmplia protecció contra la corrosió.